Akar (Radix)

Akar adalah bagian pokok ketiga (setelah daun dan batang) bagi tumbuhan yang tubuhnya telah merupakan kormus. Akar biasanya mempunyai sifat-sifat berikut:

1. Merupakan bagian tumbuhan yang biasanya terdapat di dalam tanah, dengan arah tumbuh ke pusat bumi (geotrop) atau menuju ke air (hidrotrop), meninggalkan udara dan cahaya.
2. Tidak berbuku-buku, juga tidak beruas dan tidak mendukung daun-daun atau sisik-sisik maupun bagian-bagian lainnya.
3. Warna tidak hijau, biasanya keputih-putihan atau kekuning-kuningan.
4. Tumbuh terus pada ujungnya, tetapi umumnya pertumbuhannya masih kalah jika dibanding dengan batang.
5. Bentuknya seringkali meruncing, hingga lebih mudah untuk menembus tanah.

Akar bagi tumbuhan mempunyai tugas untuk:

1. Memperkuat berdirinya tumbuhan.
2. Menyerap air dan zat-zat makanan yang terlarut di dalam air dari tanah.
3. Mengangkut air dan zat-zat makanan tadi ke tempat-tempat pada tubuh tumbuhan yang memerlukan.
4. Kadang sebagai tempat untuk penimbunan makanan.

Akar dibedakan menurut bagian-nya sebagai berikut:

1. Leher Akar/Pangkal Akar (collum), yaitu bagian akar yang bersambung dengan pangkal batang.
2. Ujung Akar (apex radicis), yaitu bagian akar yang paling muda, terdiri atas jaringan-jaringan yang masih dapat mengadakan pertumbuhan.
3. Batang Akar (corpus radicis), yaitu bagian akar yang terdapat antara leher akar dan ujungnya.
4. Cabang Akar (radix lateralis), yaitu bagian akar yang tak langsung bersambung dengan pangkal batang, tetapi keluar dari akar pokok, dan masing-masing dapat mengadakan percabangan lagi.
5. Serabut Akar (fibrilla radicalis), yaitu cabang-cabang akar yang halus dan berbentuk serabut.
6. Rambut Akar/Bulu Akar (pilus radicalis), yaitu bagian akar yang sebenarnya hanyalah merupakan penonjolan sel-sel kulit luar akar yang panjang dan berbentuk seperti bulu atau rambut. Adanya rambut/bulu akar ini bidang penyerapan akar menjadi lebih luas sehingga lebih banyak air dan zat-zat makanan yang dapat diserap.
7. Tudung Akar (calypra), yaitu bagian akar yang letaknya paling ujung, terdiri atas jaringan yang berguna untuk melindungi ujung akar yang masih muda dan lemah.

Dari bagian-bagian akar tersebut perlu dicatat, bahwa rambut/bulu akar merupakan bagian yang sifatnya sementara, artinya berumur pendek dan hanya terdapat pada bagian ujung akar saja. Jika akar bertambah panjang, rambut/bulu akar yang paling jauh dengan ujung akar akan mati, tetapi dekat dengan ujungnya diganti dengan yang baru.

Tudung akar sebagai pelindung ujung akar dalam menembus tanah merupakan bagian yang di pinggirnya selalu aus, dan dari dalam bagian yang aus itu diganti pula dengan yang baru.